CREATURE DEL PICCOLO POPOLO

Quali sono le piccole creature che hanno popolato saghe, leggende e credenze dei Celti? Il loro aspetto, le loro abitudini, usi e costumi ... ognuna con le proprie peculiarità ... dove trovarle?!?


Il mondo celtico è ricchissimo di creature magiche che hanno influenzato le fiabe europee ed il rapporto dell'uomo con la natura. Rappresentano lo spirito di un "mondo ancora giovane", dove l'uomo cammina con rispetto nel bosco, sempre nel timore di offendere le nobili e dispettose presenze che da sempre lo animano.

Le descrizioni sono tratte dai magnifici libri:
- G.Schottler: "Elfi, Gnomi, Nani e Folletti - Dizionario del Piccolo Popolo", Domino A.Vallardi Ed. 1995
- Brian Froud e Alan Lee: "Fate", BUR, 1979-88

ASHGROVE

ORIGINE: Britannica
Castello situato nell'antico reame di Mynnydd Prescelly (castello del boschetto di frassini) nelle montagne occidentali del Galles e abitato dagli elfi. Le regine di AshGrove sono reincarnazioni della Fata Morgana.

BO MEN

ORIGINE: Irlandese
Folletti che vivono nelle paludi della contea di Dawn. Seviziano con giochi pericolosi gli imprudenti che si avventurano da quelle parti. Si possono allontanare colpendoli in faccia con una qualità articolare di alga.

BOGGART

ORIGINE: Britannica
Piccolo elfo malefico che ha ispirato "Lo strano caso del dott. Jeckyll e del sig. Hyde" il romanzo di R.L. Stevenson. E' l'antagonista speculare del Brownie, che fisicamente è uguale a lui ma ha un carattere benevolo.

BROWNIE

ORIGINE: Britannica
Elfi domestici. Sono spesso accomunati agli Elfi del crepuscolo, ai nani o ai folletti. Sono alti dai 20 ai 60cm ed hanno la carnagione scura. Di solito sono nudi od indossano vestiti marroni stracciati. Quelli di montagna non hanno dita nè ai piedi nè alle mani; quelli di pianura non hanno naso. Sono i primi giardinieri e distillatori di whisky delle Glen (lunghe valli scozzesi). Di notte sorvegliano le greggi e mietono per gli uomini. Come ricompensa chiede solo una scodella di panna o del latte migliore e una focaccia spalmata di miele. Erano amici dei Picti e degli Scoti a cui raccontavano le loro storie fantastiche. Anticamente si potevano trovare sotto picchi delle montagne, vicino a menhir o dolmen. In seguito si è trasferito in granai, pollai, fienili, cavità di muri, camini diroccati. Grandi bevitori di birra e si dilettano a rendere fertili le regioni aride. Il suo doppio malefico è il Boggart.

BWCA

ORIGINE: Britannica
Folletto domestico gallese. Alto 50cm e caratterizzato da un lungo naso. Socievole servizievole, è esperto nel preparare burro e formaggi. Sono permalosi e se offesi come dispetto fanno inacidire il latte, rivelano i segreti della gente, pizzica i dormienti e strappa i vestiti.. Non amano le persone astemie.

CLURICANO (CLURICHAUN)

ORIGINE: Irlandese
Folletto godereccio dall'aspetto grassoccio, la faccia rubiconda, con una vistosa pancia e il naso forucoloso. E' alto 30cm e ha sempre lo sguardo perso nel vuoto. Detentore del segreto della fabbricazione del whisky, rivelato agli uomini in cambio dell'ospitalità ricevuta in una bufera nel 1620 sulle coste della Scozia. L'habitat per incontrarlo è la cantina di un pub irlandese. Si nutre di piccoli topolini domestici arrosto, pezzetti di formaggio e poche briciole di pane accompagnati da litri di whisky. E' molto permaloso ed armato di un appuntito coltellaccio.

DUKKO

ORIGINE: Irlandese
Folletto alto 50cm. Mingherlino, ben proporzionato e con la pelle biancastra. L'occhio è ardente, i capelli lunghi e ondulati. I suoi modi affettati nascondono un'anima inquieta. Si diverte a raccontare storie divertenti. Se ne va a zonzo nelle campagne a caccia dell'odiato nemico: il folletto ingannatore Voghee Lyno. Il limaccioso Dukko (così chiamato dal suo antagonista), restituisce il maltolto ai derubati dal Voghee Lyno (previo un compenso minimo). Si nutre di bacche e di piccoli frutti della terra. Ama suonare l'arpa o il violino e adora distendersi sui prati con graziose follette di varie specie.

DULLAHAN

ORIGINE: Irlandese
Folletto raccapricciante. Spesso conduce una carrozza nera trainata da cavalli senza testa. E' un presagio di morte per gli uomini che avessero la sventura di incontrarlo.

ELFI

ORIGINE: Nordica e Irlandese
Entità dalle fattezze umane intermedie tra gli dei e gli uomini. Abitatori della luce e dell'aria, si trovano anche nei fiori, nelle piante, nelle acque. La razza elfica, nella mitologia celtica, non include solo creature belle e buone, ma anche cattive e grottesche. Alcuni sono dispettosi e si divertono a fare smarrire la strada ai viandanti. Anche i sidhe (il popolo magico e biondo della tradizione celtica) possono essere spietati: essi sono ciò che rimane dei Tuatha De Danaan, gli antichi dei d'Irlanda decaduti ma ancora in possesso di poteri sovrannaturali. Secondo il mito essi erano più alti e belli degli esseri umani. Di norma sono immortali. Sono dotati di preveggenza e controllano la magia. I sidhe non interferiscono con il mondo degli uomini. Adorano la musica, cantare e danzare. Vivono in vari luoghi: a TirNanOg principalmente, ma anche nel mondo dei mortali (sotto terra, in fondo al mare, ...)

ELFI DI ASHGROVE

ORIGINE: Britannica
Abili cantanti e produttori di idromele. Tranquilli e tolleranti tengono sotto controllo i bambini umani che giocano nel loro territorio.

ERBA DELLO SMARRIMENTO

ORIGINE: Irlandese
Erba piccolissima e sconosciuta ai più che viene seminata dai folletti intorno ai luoghi da loro frequentati. Chi la calpesta comincia a vagare per campagne e boschi perdendo completamente l'orientamento. Secondo altri è essa stessa un folletto burlone. In questi casi è nota come Piota Vagante.

FANFRELON

ORIGINE: Gallese
Sono Nani Picchiettanti (come i Wichtlein). Sono pazzi e si aggirano nel sottosuolo rovinando le gallerie dei minatori umani. Quando trovano una pepita d'ora la spendono in birra nel pub più vicino e ballando a più non posso.

FAR DARRIG

ORIGINE: Gallese
Malvagio folletto dalla pelle rossa che ama presiedere gli incubi degli uomini durante le ore del sonno.

FAR GORTA

ORIGINE: Gallese
Gracile folletto che chiede l'elemosina nelle campagne, e porta fortuna a chi è generoso con lui.

FATE

ORIGINE: Irlandese e Britannica
Esseri soprannaturali dotati di potere magico. Possono cambiare aspetto e farlo cambiare agli altri esseri. Frequentano tutti i luoghi naturali (rocce, fonti, boschi, ma soprattutto i cespugli di biancospino). Sono sempre pronte a correre in aiuto degli innocenti perseguitati.Possono essere anche maligne e vendicative. Secondo alcune tradizioni presenziano alla nascita degli uomini per conferire loro doni particolari ed influenzarne l'esistenza in modo benevolo o malevolo. Sono esseri primitivi che non provano sentimenti, e per questo invidiano il genere umano. Come gnomi e folletti, anch'esse custodiscono incredibili ricchezze. L'iconografia fiabesca le vuole alate e leggiadre, ma esistono infinite varietà di fate, anche orribili e deformi.

FENODREE

ORIGINE: Britannica
Elfi domestici. Sono spesso accomunati agli Elfi del crepuscolo, ai nani o ai folletti. Sono alti dai 20 ai 60cm ed hanno la carnagione scura. Di solito sono nudi od indossano vestiti marroni stracciati. Quelli di montagna non hanno dita nè ai piedi nè alle mani; quelli di pianura non hanno naso. Sono i primi giardinieri e distillatori di whisky delle Glen (lunghe valli scozzesi).Di notte sorvegliano le greggi e mietono per gli uomini. Come ricompensa chiede solo una scodella di panna o del latte migliore e una focaccia spalmata di miele. Erano amici dei Picti e degli Scoti a cui raccontavano le loro storie fantastiche. Anticamente si potevano trovare sotto picchi delle montagne, vicino a menhir o dolmen. In seguito si è trasferito in granai, pollai, fienili, cavità di muri, camini diroccati. Grandi bevitori di birra e si dilettano a rendere fertili le regioni aride. Il suo doppio malefico è il Boggart.

FINFINELLA

ORIGINE: Britannica
Folletto femminile dispettoso e dal viso animalesco. Ha i piedi palmati e le orecchie appuntite e pelose.

FOLLETTI

ORIGINE: Europea
Generalmente hanno sangue nero, occhi rossi rilucenti di notte. Sono giocherelloni e spesso spietati e dispettosi. Non hanno poteri magici ma conoscono arti arcane. Sono amici degli animali: prediligono cavalcare rane, intrecciare le criniere dei cavalli, liberare le bestie dalle stalle (soprattutto nelle notti di luna piena). Si nutrono di polenta con salsicce alla griglia o con formaggio fuso, di mozzarella con le acciughe e i salumi di montagna.

GANCANAGH

ORIGINE: Irlandese
Folletto simile al Leprecauno, ma a sua differenza è uno scansafatiche. Abita i sperdute vallate solitarie. Ha sempre una pipa in bocca. Trascorre la maggior parte del tempo a fare l'amore con le pastorelle e le mungitrici.

GNOMI

ORIGINE: Nordica
Sono altri poco più di un palmo. Abitano grotte cristalline, miniere d'oro, argento e diamanti, tronchi cavi. Fanno da guardiani ai tesori della natura. Allevano capre, preparano biscotti ai licheni ed erbe, coltivano grossi funghi. I maschi sono brutti e deformi, le femmine bellissime e dalla voce angelica. Abilissimi minatori ed orafi.

GROGACH

ORIGINE: Irlandese
Ha le dimensioni di un piccolo bambino. Solitamente passeggia nudo. Spalle larghe, corpo peloso e flessibile (non ha la colonna vertebrale). E' molto servizievole con gli esseri umani nei lavori domestici e nella cura dei campi.

HOBGOBLIN

ORIGINE: Britannica
Esseri fatati dalle caratteristiche simili a quelle dei folletti: a volte benevoli, altre maligni. Il nome deriva dall'unione di "gobelin" (creatura fatata francese) e "hob", termine inglese riferito a Robin Goodfellow, il giullare della corte del re delle fate Oberon (Shakespeare: "Sogno di una notte di mezza estate").

JINN

ORIGINE: Britannica
Piccolo folletto legato alla tradizione medievale inglese. E' un tranquillo ometto che vive nelle vecchie soffitte delle case coloniche della zona del Sussex

LEANHAUN SHEE

ORIGINE: Irlandese
Bellissimo spirito femminile che vaga in cerca dell'amore degli uomini. Chi cede alle sue effusioni diventa suo schiavo, ma respingendola è lei stessa a diventare schiava d'amore. Lasciarsi andare al suo corteggiamento è pericolosissimo: i suoi amanti avvizziscono perché si nutre della loro linfa vitale, ed infine muoiono.

LEPRECAUNO (Leprechaun)

ORIGINE: Irlandese
E' il più popolare folletto d'Irlanda, noto anche come Leith Bhrogan. Per lui molti lasciano un bicchiere di latte sul davanzale della finestra. Il suo ritratto c'è in tutte le botteghe ed i negozi, ed è proprio la sua maschera ad aprire le sfilate nel giorno di San Patrizio. E' un folletto ciabattino, e quando non lavora si dedica solo a fare scherzi: si burla soprattutto degli avari, e costruisce trappole geniali per i ladri. Custodisce molte pignatte piene d'oro, che sposta in continuazione. Per scoprirle bisogna trovare trovare l'inizio dell'arcobaleno.
Ha il naso a patata lungo e con la punta rossa. La faccia è del colore della terra bruciata, l'occhio è malizioso. Porta i capelli lunghi e la barba a punta. E' gracile ma molto forte. Molto sospettoso, per avvicinarlo è consigliabile offrirgli una presa di tabacco.

LURIKEEN

ORIGINE: Irlandese
Creatura minuscola che molti considerano un Cluricauno errante alla ricerca del paradiso perduto. Secondo altri è un discendente degli antichi bardi che nella notte dei tempi girovagavano tra le brughiere cantando e ballando.

PIXIE

ORIGINE: Britannica
Folletto irascibile e scontroso.Testa voluminosa, folta capigliatura rosso ocra, occhi leggermente strabici e fosforescenti. Naso alla francese. Bocca carnosa. Piccole orecchie a punta. In genere evita gli altri esseri fatati e la razza umana, però ascoltando le canzoni d'amore si commuove. Goloso e insaziabile, si nutre di latte di pecora e tutto ciò che riesce a rubare da dispense, orti e frutteti. Durante l'estate va ghiotto di mirtilli alla panna del Devonshire.

POOKA

ORIGINE: Irlandese
Dal termine celtico "Pok" (capra). E' a metà fra una creatura spettrale e un personaggio fiabesco. Folle e allegro, ma spesso inventa scherzi terribili: strappa le teste per giocarci a palla, corre in mezzo ai mercati e prende a calci le giovani donne, rapisce i bambini per divertirsi a vederli piangere. Appare quasi sempre in forma di cavallo, toro, capra, asino o aquila. Si diverte a fingersi docile per essere cavalcato, ma appena montato parte in un galoppo spericolato affrontando dirupi e fiumi gelati. Le sue vittime preferite sono in genere gli ubriaconi, che poi lascia liberi all'alba. Vive dappertutto. Il suo cibo preferito sono il bestiame e i bambini, ma risparmia i nani e gli elfi.

RED CAP

ORIGINE: Britannica
Folletto simpatico e spensierato. Porta il classico cappuccio rosso a cono. E' alto un metro e venti e vive nei vecchi castelli dell'Inghilterra e del Galles. E' vecchio e tarchiato, con lunghi denti, dita rugose, grandi occhi rossi, capelli folti e ispidi. Burlone e dispettoso, ama dormire sull'erba per intere giornate.

ROBIN GOODFELLOW

ORIGINE: Britannica
Folletto nato da un germoglio di quercia. Alto 60cm, ha carnagione rossastra, occhi vivaci, orecchie aguzze. Indossa sempre un cappello ornato con una piuma multicolore. Vive nella campagna e nei boschi inglesi, dove costruisce capanne di felci nascondendole fra alberi e rocce. Si nutre di selvaggina, formaggio, birra, cedro. Come gli altri folletti è di natura schiva e dispettosa, e durante Maggio si diverte a pizzicare le ragazze e a suonare la cornamusa. Odia la cattiveria e l'ingiustizia, e per questo deruba e trafigge con le sue frecce gli uomini di malaffare e gli scellerati.

SHEOQUES

ORIGINE: Irlandese
Folletti che infestano i cespugli di biancospino e le piante rampicanti delle vecchie fortezze irlandesi. Sono generalmente spiriti benevoli, ma hanno una pessima abitudine: rapiscono i bambini e lasciano al loro posto un folletto decrepito vecchio di mille anni.

SIDHE (Shee)

ORIGINE: Irlandese
Termine irlandese che comprende tutto il mondo fatato. Vedi "Elfi", "Fate" e "Folletti".

SIDHEOG

ORIGINE: Europea
Generalmente hanno sangue nero, occhi rossi rilucenti di notte. Sono giocherelloni e spesso spietati e dispettosi. Non hanno poteri magici ma conoscono arti arcane. Sono amici degli animali: prediligono cavalcare rane, intrecciare le criniere dei cavalli, liberare le bestie dalle stalle (soprattutto nelle notti di luna piena). Si nutrono di polenta con salsicce alla griglia o con formaggio fuso, di mozzarella con le acciughe e i salumi di montagna.

SLUAGHMAITH

ORIGINE: Britannica
Elfi domestici. Sono spesso accomunati agli Elfi del crepuscolo, ai nani o ai folletti. Sono alti dai 20 ai 60cm ed hanno la carnagione scura. Di solito sono nudi od indossano vestiti marroni stracciati. Quelli di montagna non hanno dita nè ai piedi nè alle mani; quelli di pianura non hanno naso. Sono i primi giardinieri e distillatori di whisky delle Glen (lunghe valli scozzesi).Di notte sorvegliano le greggi e mietono per gli uomini. Come ricompensa chiede solo una scodella di panna o del latte migliore e una focaccia spalmata di miele. Erano amici dei Picti e degli Scoti a cui raccontavano le loro storie fantastiche. Anticamente si potevano trovare sotto picchi delle montagne, vicino a menhir o dolmen. In seguito si è trasferito in granai, pollai, fienili, cavità di muri, camini diroccati. Grandi bevitori di birra e si dilettano a rendere fertili le regioni aride. Il suo doppio malefico è il Boggart.

SOSTITUTI

ORIGINE: Irlandese
Il più grande desiderio del Piccolo Popolo è quello di possedere e allevare un bambino. Soprattutto gli Spriggan spesso scambiano i loro neonati (brutti e deformi) con i bei figli degli umani. I sostituti sono vegetariani ma non disdegnano il latte materno. Si affezionano molto ai genitori umani adottivi. Sono silenziosi e inclini alla meditazione. Amano la compagnia delle ragazzine, di cui sono grandi amici. Ma poi le ragazze crescono, e preferiscono ragazzi normali.

SPRIGGAN

ORIGINE: Irlandese
Tetri, brutti e dall'aspetto grottesco. Sono piccoli, ma riescono a gonfiarsi moltissimo (al punto da essere creduti spettri di antichi giganti). Sono i guardiani dei tesori delle colline. Sono malefici (derubano e rapiscono i bambini degli umani, sostituendoli con i loro figli - vedi "sostituti", provocano trombe d'aria e distruggono i raccolti).

TIRNANOG

ORIGINE: Irlandese
Terra dell'eterna giovinezza: un'isola incantata nell'estremo ovest del mondo. Conosciuta anche come: Hy Breasail, Tirfo Thuinn (la terra sotto le onde), Tire Nam Beo (la terra della vita), Tirn Aill (l'altro mondo), Mag Mor (la grande pianura), Mag Mell (la pianura del piacere), Tir Tairngire (la pianura della felicità).

VOGHEE LYNO

ORIGINE: Irlandese
Alto 30 cm, è carino d'aspetto ma quasi completamente calvo. Corpo asciutto con una piccola pancetta. Si nutre di carne, birra e alcool in genere. Passeggia ubriaco lungo le strade sempre in compagnia, ma il suo aspetto è sempre molto curato. Esegue incisioni sulla roccia e sa scrivere, ma passa le giornate a chiedere in prestito pignatte d'oro da altri folletti, per poi non restituirle, e a fuggire dai derubati. Si nasconde in anfratti di roccia, dove non è difficile sorprenderlo mentre sorseggia birra e legge libri smarriti dall'uomo. E' il nemico giurato del Dukko.

Con quasi tremila anni di ritardo, gli scienziati stanno
incominciando a convincersi che tutto sommato c'è qualcosa di vero
nelle tante leggende che parlano di fate, gobelin ed elfi.

Per le persone dotate di fervida immaginazione l'esistenza di tali
creature non è mai stata in dubbio: racconti di figure magiche e
astute dominano le tradizioni orali e le storie scritte di tutto il
mondo. Dalla mitologia vichinga al "Piccolo uomo" di Sumatra, ogni
cultura ha le proprie storie, voci e miti sul "piccolo popolo":
l'unica sorpresa è che gli scienziati ci abbiamo messo così tanto a
capirlo. Questi esseri sono stati protagonisti delle opere di
Chaucer, Shakespeare e Tolkien Tra le creature più famose ci sono gli
elfi, creature delle mitologia tedesca che sono sopravvissute nel
folklore nord-europeo e sono stati "importati" in Gran Bretagna dagli
Anglo-Sassoni. In origine una razza di dei minori della natura e
della fertilità, sono spesso dipinti come piccoli, dall'aspetto
giovanile, di gran bellezza, e si dice che vivano nelle foreste,
sottoterra o nelle grotte..